sexta-feira, 16 de agosto de 2019

Pastor de megaigreja prega para 500 presidiários no Texas: “Nós amamos muito vocês”

Robert Morris contou seu próprio testemunho aos presos dizendo que ele teve um passado reprovável.



FONTE: GUIAME, COM INFORMAÇÕES DO CHRISTIAN POST


Centenas de presos se reúnem para culto da Igreja Gateway na H. H. Coffield, no Texas. (Foto: Reprodução/Igreja Gateway)

O pastor e escritor Robert Morris pregou a quase 500 presos na maior prisão do Texas na quarta-feira (07), quando fez uma visita de surpresa ao mais recente campus da Gateway Church: o Gateway Coffield, que fica na unidade penitenciária H.H. Coffield.

A Unidade H.H. Coffield, no condado de Anderson, abriga mais de 4.000 presos e, desde que a igreja baseada em Southlake abriu seu Campus Coffield em novembro passado, centenas de detentos compareceram aos cultos e mais de 1.000 tomaram decisões por Cristo.

Morris, de 58 anos, foi recebido com todo o calor pela plateia e disse que estava ansioso para estar com eles.

Os presos estavam reunidos para ouvir a pregação do pastor do campus, Stephen Wilson. No entanto, eles se mostraram felizes quando Morris apareceu.

"Na verdade, estou mais feliz de estar aqui do que você está feliz por eu estar aqui", disse Morris aos detentos. "Eu estava ansioso por isso desde que começamos este campus", disse o pastor quando chegou.

"Nós amamos muito vocês e nossa visão quando começamos não era apenas fazer cultos, mas era ter uma igreja aqui", continuou ele. "A razão [disso] é porque você tem dons e chamados de Deus que você precisa usar para o reino de Dele", explicou o pastor.

O pastor fez a mesma pregação apresentada em outros sete unidades da Gateway no domingo anterior e disse aos presos que "todos cometemos erros".

"A Bíblia é bem clara sobre isso", enfatizou. "Todos pecaram. Todos ficaram longe da glória de Deus. Todos nós cometemos erros e, no entanto, Deus, em Sua graça, usa todos nós", enfatizou.

Morris explicou que figuras reverenciadas do Antigo Testamento, como Abraão, Moisés e Davi, eram todas "idiotas" até certo ponto.

Morris apontou para Abraão, a quem ele chamou de "pagão".

"Não havia nação de Deus. Na verdade, a nação de Deus começou com Abraão. [Foi] Abraão, Isaque, Jacó e depois os 12 filhos", disse ele ao explicar a formação das tribos de Israel. "Não havia dez mandamentos. Isso foi 500 anos depois. Abraão é um pagão e Deus aparece e diz: 'Eu quero falar com você'".

"Aqui está o que [Deus] diz [para Abraão], 'Eu vou te abençoar'", acrescentou Morris.

O pastor disse aos presos que Abraão não era santo. Mesmo depois que Abraão foi salvo, ele mentiu sobre sua esposa, dormiu com sua serva e teve um filho fora do casamento. Mas ainda assim, Deus escolheu abençoar Abraão.

"Eu espero que apenas mostrar a você que Deus não está bravo com você", avisou o pastor à multidão. "Deus realmente quer abençoá-lo, não importa o que o mundo lhe diga sobre Deus", disse.

A declaração de Morris recebeu fortes aplausos da multidão.

"Isso é tão surpreendente porque a igreja e a religião fizeram Deus como o cara mau", disse Morris. "E em toda parte na Bíblia, a única razão pela qual [Deus] aparece é [para] abençoar as pessoas. A razão pela qual Ele envia Jesus é para abençoar você".

Testemunho próprio

Morris refletiu sobre sua própria vida, lembrando que se envolveu em "drogas, imoralidade e todo tipo de lixo" durante sua criação no leste do Texas. Ele até detalhou como costumava tirar dinheiro das pessoas jogando sinuca no ensino médio.

"O que eu faria seria deixar a pessoa bêbada para subir a aposta e eu simplesmente limparia a mesa", Morris admitiu, acrescentando que foi espancado na primeira vez que ele empurrou alguém.

Mas, apesar disso, ele diz que Deus começou a usar os seus talentos para avançar o reino Dele.

"Quando eu costumava fazer avivamentos, o cara que cantava para mim era o quarto da nação no boliche universitário. Gostávamos de ir ao boliche. Ele arreliava os jogadores e eu apressava os jogadores da piscina", disse ele. "Mas o que faríamos é que, se [eles vencessem], teríamos que dar-lhes 20 dólares. Mas se [eles] perderem, [eles] terão que ir à igreja", lembrou.

“Como resultado desse esquema agressivo, 28 pessoas tomaram decisões por Cristo depois de irem à igreja, após uma derrota na piscina”, disse ele.

Coffield Campus

Segundo comunicado de imprensa, o Coffield Campus da Gateway opera de forma semelhante aos seus campi não-prisionais. Internos servem como recepcionistas, enquanto outros detentos operam os equipamentos de som, vídeo e áudio.

Wilson, o pastor do campus que também é pastor do campus de outra prisão de Gateway na Unidade Sanders Estes em Vênus, é um ex-detento que tem ministrado nas prisões por anos.

"Desde que começamos a ter os serviços da Gateway no Coffield, as vidas dos homens estão mudando", disse Allen Barker, capelão da Coffield, em um comunicado. "Homens que foram condenados por crimes estão revivendo suas vidas e se reconectando com suas famílias", contou.

Nem todos os detentos do Coffield podem comparecer aos cultos regularmente.

Enquanto 2.000 infratores de segurança mínima podem comparecer a cada semana, os presos de segurança média só podem comparecer em ocasiões especiais.

Embora os presos de segurança máxima não possam comparecer aos cultos, eles podem receber materiais da igreja, incluindo sua revista, devocionais e livros.

quarta-feira, 14 de agosto de 2019

Enquanto é espancado por extremistas, cristão indiano grita que “Jesus é real”

Extremistas hindus espancaram um homem cristão por causa das reuniões feitas em sua casa. Mesmo com os golpes, ele não deixou de falar sobre Jesus.


FONTE: GUIAME, COM INFORMAÇÕES DA PORTAS ABERTAS


Imagem ilustrativa. Na Índia, um cristão não deixou de falar sobre sua fé enquanto era agredido. (Foto: Portas Abertas)

“Eu vi a bondade do Senhor”. O indiano Rupesh* diz essas palavras enquanto descreve a intensa perseguição que sofreu na mão de extremistas hindus. Mesmo que sua casa tenha sido destruída e sua família tenha sofrido agressões, a gratidão a Deus é algo constante em sua vida.

Rupesh pertence à casta mais baixa da Índia, tendo acesso limitado à educação ou emprego. Ele se entregou a Jesus aos 24 anos, quando seu filho mais novo foi curado de uma doença através da oração de um parente cristão.

Quando as pessoas da aldeia começaram a notar sua nova fé, a resposta foi rápida e negativa. Rupesh passou a ser ameaçado pelos vizinhos, mas ele carregava a convicção de sua crença.

Nos próximos seis anos, a perseguição aumentou, mas a pequena comunidade de cristãos na aldeia de Rupesh também cresceu. Isso causou a revolta de extremistas hindus da região, que promoveram um ataque contra sua igreja.

“Os extremistas hindus vieram em uma grande multidão e cercaram a nossa igreja”, disse Rupesh à Portas Abertas dos EUA. “Eles exigiram que parássemos de orar em nome de Jesus e, em vez disso, voltássemos à fé animista. Nós fomos ameaçados com consequências terríveis se não prestássemos atenção. Aproximadamente 50 deles passaram a derrubar a igreja, enquanto assistíamos impotentes”.

Isso não impediu Rupesh e sua comunidade permanecer na fé. “Os extremistas hindus estavam nos observando, sabíamos disso, mas não desistimos”, afirma. “Deus nos chamou para adorá-Lo juntos. Em vez de um grande grupo, passamos a nos reunir entre duas ou três famílias e oramos juntos”.

“Jesus é real”

Não demorou muito para que o próximo ataque ocorresse. “Depois de cerca de duas semanas, de repente, os mesmos homens vieram e cercaram minha casa”, conta Rupesh. “Em voz alta, eles gritaram ameaças pedindo para eu sair. Com profundo ódio, eles disseram: ‘Como ousa desobedecer o que dissemos?’”

“Eu fui puxado para fora da minha casa, e os golpes que senti em minhas costas e barriga me fizeram chorar de dor”, continua. “Minha esposa não foi poupada, e eles também a atacaram. Eu não pude fazer nada para salvá-la. Homens fortes me seguraram de ambos os lados”.

As surras foram dadas por causa da fé do casal em Jesus. “Enquanto davam golpes, eles repetidamente perguntavam por que eu me chamava de cristão”, lembra Rupesh. “A cada golpe eles diziam: ‘Você ainda vai à igreja?’ Através da dor, eu só repeti o que sabia. Eu continuei tentando dizer: ‘Jesus é real. Eu vi a bondade do Senhor. Ele é misericordioso e dá vida’”.

Os homens amarraram Rupesh e destruíram a casa que ele morou por mais de 20 anos — e não tinha recursos para reconstruir. Em seguida, ele foi levado para uma floresta.

“Eu silenciosamente orei por proteção, para que pudesse voltar para minha esposa para consolá-la”, lembra. Depois de uma grande discussão, os extremistas decidiram deixá-lo ir com um aviso.

Rupesh e outros cristãos na aldeia continuam sendo perseguidos por sua comunidade. Atualmente, ele e sua família têm sido apoiados por parceiros locais da Portas Abertas. Mesmo com as dificuldades, ele não pensa em deixar a região.

“Eu não quero sair da minha aldeia para nenhum outro lugar. Eu vou ficar. Só então o nome de Deus será espalhado na minha aldeia”, disse Rupesh.

* Nome alterado por razões de segurança.

segunda-feira, 12 de agosto de 2019

Passo mais tempo em oração do que na internet, diz vice-presidente dos EUA sobre críticas

Quando questionado sobre como ele lida com os críticos, explicou que se coloca em oração, inclusive por aqueles que o criticam.


FONTE: GUIAME, COM INFORMAÇÕES DO CHRISTIAN POST


Mike Pence é vice-presidente dos Estados Unidos. (Foto: Chip Somodevilla/Getty Images)

O vice-presidente dos EUA, Mike Pence está pedindo que as pessoas passem mais tempo ajoelhadas em oração do que on-line, especialmente quando enfrentam desafios.

Falando no chat da Alliance Defending Freedom (ADF) na terça-feira, o vice-presidente abordou a controvérsia que envolveu sua esposa, a segunda-dama Karen Pence, no começo deste ano, quando ficou sabendo que ela voltaria para um curso de meio período em uma escola cristã no norte da Virgínia. Ela lecionou anteriormente, quando ele ainda era um congressista.

A Escola Cristã Immanuel em Annandale, Virgínia, exige a adesão a uma declaração de crença de fé que inclua o histórico ensinamento cristão sobre casamento e ética sexual. A faculdade pede que professores e alunos mantenham "um estilo de vida baseado nos padrões bíblicos de conduta moral". Grande parte da mídia secular relatou isso como mais um exemplo do suposto desprezo de Pence pelas pessoas LGBT.

Enquanto isso, os Pence não faziam ideia de que seria considerado interessante.

"Honestamente, não vimos isso acontecendo. Nossos filhos foram para essa escola", disse Pence à multidão na terça-feira durante um encontro com o presidente da ADF, Michael Farris, referindo-se a um comentarista de televisão que disse que Pence deveria ter assumido que o fato de sua esposa lecionar em uma escola cristã seria "controverso".

Quando questionado sobre como ele lida com os críticos, ele respondeu: "Número um é passar mais tempo de joelhos [em oração] do que na internet".

"Como crentes, cristãos, somos cobrados a orar pelos nossos entes queridos, mas também oramos pelos nossos inimigos. Você tem muitas oportunidades na política para fazer isso", disse ele, recebendo risos da multidão. "Perdão é um grande dom".

Liberdade religiosa

O evento da ADF destacou a liberdade religiosa e a santidade das questões da vida humana.

Como ele disse, muitas vezes desde que assumiu o cargo, Pence explicou que a maior honra de sua vida era servir ao lado de um presidente que "permanece sem desculpas" pelos não-nascidos, e elogiou o trabalho de sua administração e aliados no Congresso para aprovar e instituir vários políticas pró-vida.

O vice-presidente concluiu suas observações contando como o dia mais importante de sua vida foi o dia de 1978, quando recebeu a Cristo e sua gratidão pelos Estados Unidos.

"Sua graça sustentou a m im, minha esposa, minha família, todos os dias", disse o vice-presidente.

"Arranje tempo para renovar sua mente", acrescentou ele.